James H. Polk

Vous allez pouvoir suivre un fantastique et inédit témoignage des évènements qui se sont déroulés lors de l’offensive alliée entre avril 1944 et mars 1945. Retrouvez tous les mois un extrait de sa correspondance avec son épouse et suivez son périple d’Angleterre ou il débarque pour la première fois en Europe jusqu’aux environs de Thionville, de Metz et de Verdun où vont être menées des batailles décisives.

C’est avec l’aimable autorisation de la famille de James H. Polk que nous publions des extraits inédits de la correspondance de guerre du colonel avec son épouse (environs 30 lettres). Un ouvrage contenant toute la correspondance ainsi que des annotations est en cours de publication.

Nous tenons à remercier chaleureusement la famille pour le cadeau extraordinaire qu’elle a faite à l’association Moselle River 1944.

Préface

« Ce recueil a été constitué au départ par les lettres adressées à ma femme auxquelles ont été ajoutées les rapports de l’armée , l’histoire des unités , les coupures de presse et les souvenirs qu’ils évoquent. On doit noter que nos courriers étaient très censurés .Il ne nous était pas permis de dire où nous étions , quelles étaient les unités autour de nous , dans quelles types d’actions nous nous trouvions ou encore d’utiliser le nom de haut gradés . En conséquence , beaucoup de lettres sont suivies d’une note explicative. Aussi quelques remarques personnelles ont été supprimées .

Au début de cette narration , j’étais un Lieutenant Colonel et Commandant en second du 106 ème Groupe de Cavalerie Blindée de la Garde Nationale de l’ Illinois .Nous étions une Brigade blindée Légère avec pour mission principale la reconnaissance et la sécurité autant que la conduite ou le flanquement d’une force plus large , généralement un corpsd’armée de plusieurs divisions . Nous étions équipés de chars légers , de voitures blindées de half tracks et de jeeps blindées.

Mon épouse Joey , m’a rejoint durant les trois dernières semaines à Fort Hood avant la traversée . Depuis qu’il n’y avait plus de cantonnement au camp pas plus que de logement disponible hors du camp , nous séjournâmes en partie à l’hôtel à TEMPLE ,et en partie chez notre cousin Heil Campbell. Nos deux enfants Jody et Jamie restèrent en arrière à El Paso avec leur grand –mère , Mabel Leavell parce que nous ne pûmes trouver un endroit ailleurs près de Fort Hood . Ce fût une époque émouvante et difficile pour nous , remplies de promesses avec notre amour mis à l’épreuve devant une séparation proche devant l’évidence de la guerre.

En janvier , on donna l’ordre au groupe de départ pour l’Europe et je fus affecté à conduire un petit détachement en vue de préparer l’arrivée du reste de l’unité en Angleterre .Après de courtes vacances avec Joey à Dallas , je rejoignis le reste de mon détachement et nous partîmes pour le port d’embarquement de New York.